Lot n° 184
Estimation :
20000 - 30000
EUR
Comte Alfred Emilien DE NIEUWERKERKE (1811-1892). Sa Majesté - Lot 184
Comte Alfred Emilien DE NIEUWERKERKE (1811-1892). Sa Majesté La Reine Isabelle La Catholique entrant dans Grenade. Spectaculaire sculpture en bronze équestre et historiciste à patine brune. Salon de 1847. Paris. Présentée sur une élégant socle ancien et sur mesure en placage de noyer, laque noire et laiton. Notre sculpture illustre un des évènements majeurs du règne d'Isabelle Ier (1451-1504), à savoir le début de la Reconquista avec la reprise de Grenade aux musulmans. Comme le citait l'historien Joseph Perez : « L’entrée des Rois catholiques à Grenade, le 2 janvier 1492, a eu un retentissement considérable dans toute la chrétienté : les cloches ont sonné à Londres, à Paris, en Italie…, à Rome, les réjouissances se sont prolongées pendant plusieurs mois , partout, on a célébré l’événement comme une victoire de la Croix sur le Croissant, comme une sorte de revanche sur la prise de Constantinople par les Turcs, en 1453 ». Alfred Emilien de Nieuwerkerke, issu d'une riche famille hollandaise, se découvrit une passion pour la sculpture lors d'un voyage en Italie en 1834, il était alors âgé de 25 ans. Il débuta sa carrière artistique au Salon de 1842 avec la présentation d'un buste en marbre du Comte Charles de Ganay. S'en suivit l'année suivante une représentation en plâtre de Guillaume Le Taciturne à cheval, acquise par le roi des Pays-Bas et dont le modèle en bronze orne une des places de La Haye. Le répertoire du sculpteur est essentiellement axé sur les figures historiques. Parallèlement à sa carrière artistique, sa proximité du pouvoir français le conduira à de hautes responsabilités politiques et culturelles, c'est ainsi que le 25 décembre 1849 il fut nommé directeur général des musées nationaux, et en 1863, l'Empereur Napoléon III créa pour lui la Surintendance des Beaux-Arts dont il assumera les fonctions jusqu'en 1870. Il obtint la Légion d'Honneur le 23 août 1863 et devint sénateur un an plus tard. Il est de bon ton de mentionner l'excellente influence du Comte sur le développement du musée de Louvre. Après la chute de l'Empire en 1870, de Nieuwerkerke, qui avait été le protecteur de plusieurs artistes tels que Rude, Carpeaux ou Fremiet, vendit sa collection privée au célèbre collectionneur anglais Richard Wallace et quitta la France pour s'établir en Italie, au château de Gattojola près de Lucques où il termina sa vie. Ht : 103 cm. Ht totale : 146 cm. Sources : E. Benezit, dictionnaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs - Les bronzes du XIXème siècle Pierre Kjelleberg au éditions de l'amateur - Joseph Pérez, Isabelle et Ferdinand, rois catholiques d'Espagne, Paris, Fayard.
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